NEW CITY, PRINCIPLES OF PLANNING

Ludwig Hilberseimer

« Reason is the first principle of all human work ». Consciously or unconciously L.Hilberseimer follows this principle and makes it the basis of this work in the complicated field of city planning. He examines the city with unwavering objectivity, investigates each part of it and determines for each part its rightful place in the whole. Thus he brings all the elements of the city into clear, logical order. He avoids imposing upon them arbitrary ideas of any character whatsoever.

He knows the cities must serve life, that their validity is to be measured in terms of life, and that they must be planned for living. He understands that the forms of cities are the expression of existing modes of living, that they are inextricably bound up with these, and that they, with these, are subject to change. He realizes that the material and spiritual conditions of the problem are given, that he can exercise no infleunce on these factors in themselves, that they are rooted in the past and will be determined by objectives tendencies for the future.

He also knows that the existence of many and diverse factors presupposes the existence of some order which gives meaning to these and which acts as a medium in which they can grow and unfold. City planning means for the author, therefore, the ordering of things in themselves and in their relationships with each other. One should not confuse the principles with their application. City planning is, in essence, a work of order; and order means - according to St Augustine - «the disposition of equal and unequal things, attributing to each its place»

and if you are more interested on The Principles of Planning , you can see the entire book here, ( it takes a bit of time to appear ) which is more explicit than the sample of texts and images above, and allow to understand Hilberseimer's reflexion as a whole

Miesology 
Piet & Win Eckert (E2A)

Perhaps nothing epitomizes modern architecture’s transformation from an avant-garde utopian project into built reality more clearly than the carrer of Ludwig Mies Van Der Rohe. The German architect’s output in the first decades of the twentieth century remained, for the most part, limited to a few relatively humble houses as well as to a number of bold visions on paper that would haunt the profession’s imagination for decades to come - and apparently continue to do so. His emigration to the United States at the end of 1930’s marked the beginning of Modern Architecture’s fast embrace by the capitalist establishment. Far from its iconoclastic and radical beginnings, by the 1960’s Modern Architecture, and in particular its manifestation in the works by figures such as Walter Gropius or Mies Van Der Rohe, had become the architectural lingue franca in the western hemisphere, and the normative model of architectural production. Meanwhile in Cold War politics, features such as abstract reductionism or transparency were hailed as the architectural insignia of democratic and egalitarian societies. Although its predominance was soon challenged by a younger generation of architects who whould become the protagonists of postmodernism. Mies’s proposal a seemingly timeless architectural grammar consisting of a limited number of formal elements has remained a reference - and a challenge - for practitionners to the present day. 

The ongoing fascination with Mies’s architectural language is not surprising, for it seems reduced to the point of indeterminacy, leaving ample space for projection and speculation, while simultaneously manifesting a superior understanding of tectonics and the inherent qualities of materials. What renders his model compelling from a contemporary perspective is the reduction of architecture to a limited number of discrete modules or elements that can be reassembled and reproduced seemingly at will. In this regard, Mies’s conception represents not only a pertinent architectural answer for the « age of technical reproductibility», but arguably, also a historical precusrsos to the digital age. Seen in this way, as E2A has suggested in their theoretical Miesology project, the architectural and spatial configurations developend by Mies in the mid-twentieth century may be seen as a formal source from which in an almost digital manner an infinite number of architectural variations can be assembled based on a finite numbers of elements. Miesology is a series of a dozen or so photomontages created by E2A with the help of their photocopier and based on reassembly of fragments of Mies’s projects into new configurations.

X-URBANISM
Mario Gandelsonas

Studies on the american grids, how to speak about cities, through their radical substances.

Los Angeles

The uniquely American one-mile grid, the relentless continental grid that organizes the megalopolis, is seen in contrast to the urban grids and the boulevards

Boston - The Head and the neck
Alternating sector of urban fabric and fields - with or without building objects - form the head of Boston. The neck, can seen as the result of the overlapping of different grids. Interventions made after World War II have deeply affected the morphology of Boston, erasing entire areas of the close-knit fabrid of the seventeenth and eighteenth centuries and replacing them with Modernist-inspired building developments.
The result is a series of discontinuous radical sectors of fabric alternating with sectors of objects in a field revealed by the analytical drawings. The peculiar topographic history of Boston (the leving of hills and the filling of Back Bay ) might partially explain the different degrees of resistance to change that characterize the historical fabric of Beacon Hill, for instance.

New Heaven
The original plan of New Heaven contained elements that should both insure the survival of the original grid - an oversized nine-square grid (825 total square feet) with a common green in the center - while also generating a new order for its development, several diagonal streets leading outward from the core. The radial field system surrounding the nine-square grid persists in the plan of New Heaven today. However, this description represents only a simple, perceptual understanding of the city.

Chicago
While the neutral geometric grid and the regular "beat" of intersections in the city of Chicago imply continuous movement, the accidents of the plan produce changing rythms and interruptions where movement stops.
The Ink drawings
he series of ink drawings examine two situations that produce these interruptions of the one-mile grid : the effect of the multiple diagonals that crisscross the plan, and the effect of topographic changes.

 and more about La Grille here

LA GRILLE

Félix Guattari & Diane Arbus

A la clinique de La Borde, en Lozère, Félix Guatari associé au directeur le Docteur Jean Oury, mettent en place un système de responsabilisation des malades et du personnel à travers une grille. Chacun d’entre eux, assignés normalement à un rôle particulier, est contraint de s’investir dans des tâches qui lui sont étrangères. Ainsi que ce soit les medecins, les infirmiers, les employés de ménages, les cuisiniers, les malades.. Ils se voient impliqués (à des degrés de responsabilités différent ) dans la vie de la clinique, et cela à toute heure.

Cadrer le dérèglement

En ce qui me concerne, Je me suis totalement investi dans cette expérience à partir de 1955 ; bien que j’ y aie participé de façon assez suivie dès la phase préparatoire de Saumery. Et c’est durant cette période-là que se sont posés les grands problèmes qui devaient marquer l’évolution ultérieure. Assez rapidement, la clinique a augmenté sa capacité ; elle est passée à soixante malades, puis quelques années plus tard à sa capacité actuelle. Corrélativement, le personnel a augmenté et les anciennes méthodes d’organisation consensuelle, fusionnelle, ne pouvaient évidemment plus fonctionner de la même façon. Quand je suis arrivé, j’ai commencé à m’occuper des activités d’animation et des ateliers. J’ai contribué à la mise en place de pas mal des institutions qui devaient se maintenir de façon durable—quoique toujours en évolution. Mais, assez rapidement, j’ai été amené à m’occuper des problèmes de gestion. Durant les années antérieures, s’étaient instituées des différences de salaires assez marquées, pour des raisons, d’ailleurs, plutôt contingentes, en raison d’arrangements qui se faisaient au fur et à mesure de l’arrivée des nouveaux membres du personnel. Tout ça pour dire qu’il y avait une situation assez floue, assez peu maîtrisée. Une des premières difficultés à laquelle je me suis trouvé confronté a été relative au budget des ateliers, lorsqu’ils furent instaurés de façon plus systématique, avec la mise en place du Club ; l’administratrice de cette époque refusait systématiquement de les aider financièrement et il a fallu que je me substitue a elle. À côté de cela, Oury se méfiait beaucoup de quelque chose qui existait dans la plupart des établissements publics, à savoir l’existence d’ergothérapeutes ou de sociothérapeutes spécialisés qui fonctionnaient de façon autonome par rapport au reste du personnel et qui devaient d’ailleurs acquérir ultérieurement une qualification particulière. Ça ne nous paraissait pas souhaitable, parce qu’au contraire on voulait à tout prix éviter que les activités ne deviennent stéréotypées, refermées sur elles-mêmes. Pour nous, le but n’était pas de parvenir à stabiliser une activité particulière. Son fonctionnement ne nous intéressait que pour autant qu’il permettait d’enrichir les rapports sociaux, de promouvoir un certain type de responsabilisation, aussi bien chez les pensionnaires que dans le personnel. Donc, nous n’étions pas trop favorables à l’implantation d’ateliers standardisés (vannerie, poterie, etc.) avec le ronron du responsable qui vient faire son petit boulot à longueur d’année et avec des pensionnaires qui viennent là régulièrement, mais de façon un peu mécanique. Notre objectif de thérapie institutionnelle n’était pas de produire des objets ni même de produire de « la relation » pour elle-même, mais de développer de nouvelles formes de subjectivité. Alors, à partir de là, toutes sortes de problèmes se posent sous un angle différent : on s’aperçoit que pour faire des ateliers, pour développer des activités, le plus important n’est pas la qualification du personnel soignant (diplôme d’infirmier, de psychologue, etc.), mais les compétences de gens qui peuvent avoir travaillé dans le domaine agricole ou comme lingère, cuisinier, etc. Or, bien entendu, pour pouvoir suffisamment dégager ces personnes de leur service, de leur fonction et pour pouvoir les affecter au travail des ateliers et des activités rattachées au Club, il est nécessaire d’inventer de nouvelles solutions organisationnelles, parce que sinon ça déséquilibrerait les services. En fait, ça n’allait de soi d’aucun point de vue, ni dans la tête du personnel soignant, ni dans celles des personnes directement concernées. Il a donc fallu instituer un système, qu’on pourrait dire de dérèglement de l’ordre « normal » des choses, le système dit de « la grille », qui consiste à confectionner un organigramme évolutif où chacun a sa place en fonction 1) de tâches régulières, 2) de tâches occasionnelles, 3) de « roulements », c’est-à-dire de de tâches collectives qu’on ne veut pas spécialiser sur une catégorie particulière de personnel (exemple : les roulements de nuit, les roulements qui consistent à venir à 5 h du matin, la vaisselle, etc.). La grille est donc un tableau à double entrée permettant de gérer collectivement les affectations individuelles par rapport aux tâches. C’est une sorte d’instrument de réglage du nécessaire dérèglement institutionnel, afin qu’il soit rendu possible, et, cela étant, pour qu’il soit « cadré » (...)

Affects et affectations

(...) La grille est alors un instrument indispensable pour instaurer un rapport analytique entre les différentes instances institutionnelles et les affects individuels et collectifs. Affects et affectations : la grille, c’est quelque chose qui est chargée d’articuler ces deux dimensions. Dans une perspective idéale ! Car dans les faits, c’est un problème complexe parce que, dès lors que vous renoncez à la rigidité des organigrammes technocratiques, vous vous heurtez à une multitude de difficultés ; les choses en apparence les plus simples se compliquent. Ce qu’on peut répondre aux technocrates, c’est qu’avec quelques notes de musique on peut aussi bien faire une musique très simple, par exemple une musique modale, qu’une musique infiniment riche. Il faut pour cela changer les gammes de référence, faire de la polyphonie… Avec une institution c’est pareil. On peut faire du plain-chant où chacun reste assujetti à une ligne monadique. On peut, au contraire, développer des compositions baroques d’une grande richesse. On s’est aperçu qu’avec une population de cent pensionnaires et quatre-vingt membres du personnel, on pourrait faire des choses d’une complexité incroyable. Pas pour le plaisir de la sophistication, mais parce que c’est nécessaire pour produire un autre type de subjectivité. On peut aussi concevoir des systèmes d’un type beaucoup plus monacal, où chacun trouve sa place au rythme des heures canoniales. Mais il faut admettre qu’il peut être nécessaire de composer des musiques institutionnelles polyphoniques et symphoniques si on veut essayer de saisir de façon plus fine les problèmes subjectifs inconscients relatifs au monde de la psychose.

Singulariser les trajectoires dans l'institution

Cela m’amène à une réflexion plus générale sur les finalités de la grille. Quelquefois on a pensé que ce système avait été instauré dans un souci d’autogestion, de démocratie, etc. En réalité, comme je le disais au début, l’objectif de la grille c’est de rendre articulable l’organisation du travail avec des dimensions subjectives qui ne pourraient l’être dans un système hiérarchique rigide. Complication donc, pas pour le plaisir, mais pour permettre que certaines choses viennent au jour, que certaines surfaces d’inscription existent. Par exemple, pour que certains membres du personnel puissent être présents dans des activités qui les intéressent alors qu’avec un organigramme fixe, cela ne leur serait pas possible. Ces modifications d’affectation dépendent alors de la capacité de la grille à devenir un système articulatoire.

Si vous souhaitez en lire plus, la version entière du texte est disponible ici.

Photo. Diane Arbus, Untitled.

Sa première rétrospective française est à voir jusqu'au 5 février au Jeu De Paume